Unterführungen gehören zu den sensibelsten Orten des öffentlichen Raums. Oftmals noch als Un-Orte oder Angsträume wahrgenommen, sind sie in Wahrheit hoch relevante Bestandteile der urbanen Infrastruktur. Sie verbinden Quartiere, fungieren als Brücken oder schaffen Zugänge und un prägen Bewegungsströme im Alltag. Wo Beleuchtung fehlt oder unzureichend ist, entstehen Unsicherheit und Isolation – doch mit durchdachter Gestaltung können Unterführungen zu Orten mit städtebaulicher und atmosphärischer Qualität werden.
Unterführungen markieren Schwellen zwischen Stadträumen. Besucher verlassen einen vertrauten Ort, durchqueren eine Transformationszone und treten in eine neue urbane Umgebung ein. Dieser Prozess der Transition ist nicht nur funktional, sondern auch atmosphärisch bedeutsam. Licht, Raumgestaltung und Materialien prägen die Wahrnehmung dieses Übergangs und vermitteln neben Orientierung auch Identität.
Die Wirkung einer Unterführung steht und fällt mit dem Lichtkonzept. Funktionale und künstlerische Ansätze entfalten nur unter guten Lichtbedingungen ihre volle Wirkung. Zentral ist die visuelle Adaptation am Portal: Tagsüber führt der Übergang vom Sonnenlicht ins Dunkel und beim Austritt in Blendlicht oft zur „Höhlenwirkung“; nachts kehrt sich dieses Verhältnis um.
Ein Lichtkonzept, welches auf veränderliches Tageslicht eingeht, gleicht diese Extreme aus, schafft Sicherheit und eröffnet zugleich atmosphärische Inszenierungsmöglichkeiten. Dies lässt sich bereits in statischen Systemen mit dem richtigen Umgang mit Leuchtdichten erreichen und kann durch tageslichtabhängige und bedarfsgerechte dynamische Steuerungen optimiert werden.
Unterführungen müssen allen Nutzergruppen Sicherheit und Orientierung bieten. Barrierefreiheit ist daher ein zentrales Planungsprinzip. Kontrastreiche Lichtführung, beleuchtete Leitstreifen und Orientierungshilfen für sehbehinderte Menschen ermöglichen eine inklusive Nutzung – vom Kind bis zum Senior. Diese Heterogenität stellt besondere Anforderungen an die Lichtplanung:
Fußgänger benötigen Orientierung, Gesichtserkennung und soziale Sicherheit.
Das Sicherheitsgefühl wird nicht nur durch Licht, sondern auch durch Klang geprägt. Schallabsorbierende Materialien in Kombination mit einer stimmigen Lichtgestaltung verwandeln Unterführungen von rein funktionalen Passagen in angenehme Räume mit Qualität für Ort und Weg.
Unterführungen sind Teil eines größeren urbanen Gesamtsystems. Ihre Beleuchtung muss sich in die städtischen Licht- und Orientierungskonzepte einfügen.
Fluchtwege, Notbeleuchtung und technische Systeme müssen jederzeit funktionieren – auch bei Stromausfall, Verschmutzung oder Alterung. Lichtplanung muss diese Aspekte frühzeitig integrieren, statt sie nachträglich technisch „anzuhängen“.
Konsistente Orientierung, fließende Übergänge und eine klare Einbindung in Wege- und Platzsysteme machen sie zu integralen Bestandteilen der urbanen Identität.
Dauerbetrieb, erhöhte Verschmutzung und eingeschränkte Wartungsfenster erfordern robuste, wartungsarme Systeme mit klaren Lichtverteilungen. Materialqualität, Zugänglichkeit und langfristige Ersatzteilverfügbarkeit sind dabei ebenso entscheidend wie die Lichtwirkung selbst.
Unterführungen sind sensible Räume – deshalb spielt Vandalismusschutz eine große Rolle. Doch er beginnt nicht erst bei Schlagfestigkeit und Abwaschbarkeit. Entscheidend ist die Gestaltung selbst: Helligkeit und Übersichtlichkeit erzeugen soziale Kontrolle, machen Bewegungen sichtbar und reduzieren das Gefühl von Isolation. Eine gut gestaltete Unterführung wird als Wegverbindung aufgesucht und nicht gemieden.
Zahlreiche Studien zeigen, dass Beleuchtung als sicherheitsrelevanter Faktor nicht isoliert betrachtet werden darf, sondern im Zusammenspiel mit Raumgestaltung, Nutzungsdichte und sozialer Wahrnehmung wirkt. Sichtbarkeit ermöglicht soziale Kontrolle – und diese wirkt abschreckend auf delinquentes Verhalten.
Gut geplante Beleuchtung ist ein bewährtes Mittel zur Steigerung der subjektiven und objektiven Sicherheit in öffentlichen Räumen. Helligkeit und Sichtbarkeit erhöhen die soziale Präsenz und wirken präventiv gegen Vandalismus und Kriminalität – und eine hochwertige Gestaltung wirkt dem „Broken Window“-Prinzip entgegen. Licht ermöglicht durch Sichtbarkeit soziale Kontrolle und führt damit nachweislich zu weniger Straftaten.
Zentrale Forschungsergebnisse:
Licht wirkt doppelt: Es verbessert nicht nur die objektive Sicherheit, sondern auch das subjektive Sicherheitsgefühl. Für Planer bedeutet dies, dass Beleuchtung in Unterführungen, auf Bahnhofsplätzen oder in Konfliktzonen stets als Teil einer integrativen Sicherheitsstrategie zu verstehen ist – im Zusammenspiel mit Raumgestaltung, Akustik und sozialer Kontrolle.
Wie unterschiedlich Unterführungen durch Licht aufgewertet werden können, zeigen exemplarische Projekte von DAY & LIGHT. Sie verdeutlichen, wie technische Präzision, psychologische Wirkung und künstlerische Gestaltung ineinandergreifen und aus Un-Orten urbane Erlebnisräume machen.
Unterführungen sind prädestiniert für künstlerische Interventionen. Als Schwellenräume mit außergewöhnlichem Charakter bieten sie ideale Bühnen für Lichtkunst, atmosphärische Inszenierungen und kreative Experimente. Funktionale Sicherheit und gestalterische Qualität können hier eine neue Balance eingehen.
Lichtkunstprojekt „Studentenweg“, Universitätsklinikum Köln (CECAD)
Das „Studentenweg“-Lichtkunstprojekt verwandelt den viel frequentierten Durchgang in eine sichere, atmosphärische und identitätsstiftende Passage. Genau an dem Ort des geringsten Tageslichtentrages des gesamten Gebäudekomplexes entsteht ein besonderes Erlebnis durch die Kunstwerke des Metallbildhauers Yoshiyuki Miura. Sie werden mit Sonnen-ähnlichen Lichtstrahlen zum Leuchten gebracht, die darunter auf dem Boden auftreffen. Die intensive Wirkung dieser Verbindung von Objekt, Licht und Raum verwandeln den funktionalen Durchgang zu einem Ort mit besonderem Raumerlebnis, der die Nutzer nicht nur sicher leitet, sondern auch emotional anspricht. Die Kombination aus künstlerischer Lichtinstallation und funktionaler Lichtplanung schafft einen Raum, der Aufenthaltsqualität und Orientierung in Einklang bringt.
Ein gestalterisches Konzept, das den Raum emotional auflädt und ihn gleichzeitig zuverlässig nutzbar macht – ein Beispiel für die Balance von funktionaler Sicherheit und künstlerischer Intervention.
In der Paul-Heyse-Unterführung wurde das Lichtkonzept gezielt auf die Verbesserung der Raumwahrnehmung und Orientierung ausgerichtet. Die vormals punktuelle, heterogene Beleuchtung wurde durch eine gleichmäßige, wandnahe Lichtführung ersetzt – vollständig integriert und ohne aufgesetzte Leuchten.
Die neue Lichtstruktur reduziert visuelle Enge, unterstützt eine klare Lesbarkeit des Raums und stärkt das Sicherheitsempfinden insbesondere in Zeiten geringer sozialer Kontrolle. Durch die ruhige, blendungsarme Lichtverteilung entstehen keine harten Hell-Dunkel-Kontraste; Raumränder und Bewegungsflächen bleiben durchgängig wahrnehmbar.
Das Projekt zeigt exemplarisch, wie Unterführungen durch Licht von funktionalen Durchgangsräumen zu klar strukturierten, akzeptierten Stadträumen entwickelt werden können – mit Fokus auf Wahrnehmung, Orientierung und Betriebssicherheit.
Die Sanierung der Paul-Heyse-Unterführung, nominiert für den Deutschen Lichtdesignpreis 2023, zeigt exemplarisch, wie Technik, Psychologie und Gestaltung ineinandergreifen können. DAY & LIGHT realisierte das Projekt in Kooperation mit Meyer Lighting und weiteren Partnern und setzte auf drei zentrale Maßnahmen:
Das Ergebnis: ein städtebauliches Beispiel dafür, wie Unterführungen ihre frühere Funktion als Un-Ort ablegen und zu erlebbaren, identitätsstiftenden Stadträumen werden können.
Unterführungen sind städtebauliche Schwellenräume, deren Qualität maßgeblich durch Licht bestimmt wird. Barrierefreiheit, Akustik, Informationssysteme, Nachhaltigkeit und künstlerische Gestaltung sind die Schlüssel, um aus Angsträumen identitätsstiftende Orte zu machen.
DAY & LIGHT versteht diese Räume als gestalterische und gesellschaftliche Aufgabe: Aus funktionalen Durchgängen werden urbane Erlebnisräume, die Sicherheit, Orientierung und Identität in Einklang bringen.
